北宫纯，西晋末年人物，性格悍勇冲动。任职西凉督护，直属于西凉刺史张轨。307年，刘渊起兵杀奔洛阳，臣属于匈奴的青州豪帅王弥叛军已至洛阳东门。晋廷震惊，满朝文武纷纷逃难。北宫纯受上司张轨命令至洛阳办事，恰逢匈奴兵至，便命令其只近千人的西凉卫队至洛阳城门列阵抗敌。面对10余万敌军骑兵，西凉卫队依托护城河，夹门而阵展开了阵型。冲到城门附近的叛军骑兵乱箭齐发，但无法穿透西凉卫队的盾牌和重铠。两军接触後，西凉军团依靠其重步兵武器和盾甲的优势，大败叛军。王弥军溃败逃走。次年，刘渊称帝，再次南进，大败东海王司马越，再次抵达洛阳城关。恰逢北宫纯又在洛阳。再率西凉军夜袭匈奴大营，刘渊部下大将贺图延被北宫纯击杀，匈奴总指挥司空呼延翼于乱军中踩死，西凉军获胜，由于其他各路勤王军的陆续到达，刘渊被迫退军。两次以绝少胜多的经历让世间传唱歌谣：“凉州大马,横行天下。”而如此猛将却未能全始全终，不久竟投降匈奴汉国，原因不明。