西汉高帝元年（前206）置，五年属武陵郡。东汉时期，佷山县隶属南郡，建安间属曹操临江郡。后又属东吴宜都郡。晋平吴（280），改为清流县，寻复为佷山县，南梁改为方山县，寻废，复佷山县。隋开皇三年（583）废。