Maxwell（1831-1979）1831年生于爱丁堡，1850-1855年在剑桥大学学习，1856-1860年在玛利亚学院聘为讲座教授，主讲自然哲学。1860-1865年转到伦敦皇家学院任教，成为实验物理教授和卡文迪许实验室第一任负责人。Maxwell有一次在1861年5月17日英国皇家学会的Friday Evening Discourse报告，在百年后引起了E. H. Land的兴趣，Land在重复Maxwell实验时，提出了Retinex 思想。

在20世纪50年代中期，彩色影片刚一问世，Edwin. H. Land重复Maxwell在1861年5月17日英国皇家学会的Friday Evening Discourse报告的实验――三原色投影实验，偶然发现红、白二色出现在屏幕上，当时他被这一图像惊呆了，Land对二色现象进行了深入的研究[44]。1961年3月28日，Land在伦敦皇家学会周五晚上的演讲中，宣讲了红和白投影实验，所用的闪光灯闪光时间为0.001s，此后发表了一系列论文，后来TI公司由此开发了红和白电视系统模型。

Land于1963年12月30日在俄亥俄州第一次描述了Retinex思想。Retinex是由retina与cortex合成起来的，正如Matlab是由Matrix Laboratory合成，Fractal包含着fractured和fractional的意思一样。Land的 Retinex模型是建立在以下的基础之上的。第一、真实世界是无颜色的，我们所感知的颜色是光与物质的相互作用的结果。我们见到的水是无色的，但是水膜—肥皂膜却是显现五彩缤纷，那是薄膜表面光干涉的结果。第二、每一颜色区域由给定波长的红、绿、蓝三原色构成的。第三、三原色决定了每个单位区域的颜色。

1963年12月30日E. Land作为人类视觉的亮度和颜色感知的模型在俄亥俄州提出了一种颜色恒常知觉的计算理论——Retinex理论。Retinex是一个合成词，它的构成是retina（视网膜）+cortex（皮层）→ Retinex。40多年来，工作在IS&T、NASA的J. J. McCann和D. J. Jobson、Zia-Ur Rahman、G. A. Woodell等人模仿人类视觉系统发展了Retinex算法，从单尺度Retinex算法改进成多尺度加权平均的Retinex算法，再发展成彩色恢复多尺度Retinex算法。

对于单尺度Retinex来说，用较小的 进行图像增强，结果突出图像的细节，用较大的 进行图像增强，结果呈现出图像的色调，因此采用多尺度Retinex，即突出图像的细节，又呈现图像的色调。