战斗机副油箱最早采用的办法是在机体的特定挂钩上安装可投放的光滑流线型副油箱，可这改变了飞机的原始气动布局，增加了飞行阻力，也削弱了飞机的战斗力。为克服副油箱的缺点，保形油箱应运而生。

设计思想

优点(一、扩大燃油贮存总量，增加飞机航程 二、维持其整体流线型，减少飞行阻力 三、增加装载平衡，提高飞行稳定性 四、减少雷达反射面积，加强隐形能力 五、增加挂架位置，提高载弹能力)

F15的保形油箱

重量影响

设计思想

保形油箱的设计思想是在保持或不大改变飞机整体流线型（保形）的气动布局的前提下，紧贴机体添置贮存燃油的容器，使容器圆形表面与机翼或机身的表面相切，从而减小飞行阻力和雷达反射面积。

优点

目前，保形油箱的设计十分流行，主要是因为它具备以下优点：

一、扩大燃油贮存总量，增加飞机航程

如洛克希德·马丁公司在F－16机身顶部安装保形油箱，可在不减少武器装备空间的情况下，让F－16战斗机多携带3000磅燃料，大大增加了F－16的航程。

二、维持其整体流线型，减少飞行阻力

众所周知，流线型的物体在空气中运动时所受的阻力要比不规则凸出物体或外挂型物体所受阻力小得多。也就是说，流线型保形油箱比外挂副油箱阻力大幅下降。在F－15C飞机上，保形油箱的阻力比挂副油箱的阻力减小50%。

三、增加装载平衡，提高飞行稳定性

在飞机上配置燃油箱时，除考虑油量容积外还必须考虑飞机重心位置和容许变化范围，保形油箱有效地缩短了副油箱到飞机重心的距离，增大了左右油箱油量容许变化范围，增强了飞机的稳定性。

四、减少雷达反射面积，加强隐形能力

有实验证明，投影面积相同的一块平板和一个球体，其雷达反射截面积竟相差4个数量级。因此，合理设计飞机外形，对于减小雷达反射截面积有决定性的作用。而飞机安装适当的保形油箱，不仅不会增加飞机的雷达反射截面积，而且还能减少飞机整体雷达反射截面积。如F－15C加装保形油箱后，油箱与飞机的外形融为一体，减小了反射源数量，使机身形成平滑过渡的曲线形体。

五、增加挂架位置，提高载弹能力

一般来讲，飞机通过保形设计可以让出副油箱所占用的武器装载空间或挂载位置，甚至可以创造出新的武器挂架，从而提高载弹能力。如在设计F－15C/D保形油箱时，在保形油箱下方前后增加了两个挂架，可以挂载“麻雀”导弹，也可以挂载航空炸弹。

当然，保形油箱并非完美之物。保形油箱多是半永久性安装的，在保形油箱与机身之间的缝隙用密封条填补，一般情况下不会拆下来，更不用说飞行中投掷了。不能投放的保形油箱会增加飞机的重量，并增加飞行阻力，从而影响飞机的机动性。

F15的保形油箱

Conformal Fuel Tank (CFT)保形油箱是在设计 F-15C/D 型时为了增加航程引入的，外挂式保形油箱是两个铝制的细长形油箱，保形油箱安装时紧贴在 F-15 两侧进气道外壁。每个保形油箱可以提供 3.226 立方米的可用空间，如果用来载油的话，可装载 3,228 升。当初在设计保形油箱时使用了隔舱化设计，因此除了装载燃油还可以安装侦察传感器、雷达探测干扰设备、激光识别器、微光电视设备和侦察照相机等额外装备。为了不影响 F-15C/D 原先进气道下的 4 个半埋式的麻雀导弹挂架，在保形油箱下方前后增加了两个挂架，可以挂载麻雀导弹也可以挂载航空炸弹。后来在设计 F-15E 时，发现保形油箱上的挂架数量不敷使用，所以从新安排了保形油箱下方的挂架：最下方安装了一体式的挂架，其中整合了三个小挂架，在一体式的挂架上方又增加了三个单独的挂架，这样每个保形油箱就有 6 个挂架，每个挂载能力 454 千克，使 F-15E 外部挂载量达 10,705 千克。

重量影响

当保形油箱安装在 F-15 机体上时，所增加的阻力并不多，这得益于保形油箱优秀的外形设计，恰好填补进气道外壁与翼根之间的空间，与飞机的外形融合成一体，使飞机在亚音速飞行时不增加飞行阻力，超音速飞行时阻力增加也不大，也不影响飞机的载荷系数和速度极限。保形油箱不能在飞行中投放，在保形油箱与机身之间的缝隙用密封条填补，估计在整个服役期内把保形油箱拆下来的几率也不大。对于 F-15C/D 这种纯粹的空优战斗机来说，只有在一些远程转场和巡逻任务中才使用保形油箱，因为保形油箱增加的重量影响机动性。