DPhil即英文Doctor of Philosophy的缩写，直译成汉语为“哲学博士”之意。Doctor of Philosophy通常缩写为PhD或Ph.D，只有牛津大学保留了DPhil这一缩写。除此之外，英国几所较年轻的大学如白金汉大学，约克大学，以及新西兰的一些大学也采用DPhil的写法。

哲学博士的拥有人并不一定修读哲学专业。所谓哲学博士，是指拥有人对其知识范畴的理论、内容及发展等都具有相当的认识，能独力进行研究，并在该范畴内对学术界有所建树。因此，哲学博士基本上可以授予任何学科的博士毕业生。