DNSmasq是一个小巧且方便地用于配置DNS和DHCP的工具，适用于小型网络，它提供了DNS功能和可选择的DHCP功能。它服务那些只在本地适用的域名，这些域名是不会在全球的DNS服务器中出现的。DHCP服务器和DNS服务器结合，并且允许DHCP分配的地址能在DNS中正常解析，而这些DHCP分配的地址和相关命令可以配置到每台主机中，也可以配置到一台核心设备中（比如路由器），DNSmasq支持静态和动态两种DHCP配置方式。

DHCP也支持用BOOTP(Bootstrapping Protocol引导协议)/TFTP（Trivial File Transfer Protocol普通文件传送协议）/PXE（Pre-boot Execution Environment预启动运行环境）来启动无磁盘的网络设备。

DNSmasq主用适用于适用NAT的家庭网络，用modem，cable modem，ADSL设备连接到因特网，对于那些需求低资源消耗且配置方便简单的小型网络（最多可支持1000台主机）是一个很好的选择。

目前支持该软件的系统包括：Linux (with glibc and uclibc), *BSD, Solaris 和 Mac OS X。

目前支持DNSmasq的Linux平台包括：Gentoo, Debian, Slackware, Suse, Fedora, Smoothwall, IP-Cop, floppyfw, Firebox, LEAF, Freesco, fli4l, CoyoteLinux, Endian Firewall 和 Clarkconnect。也支持FreeBSD, OpenBSD 和 NetBSD 。也使用在思科的Linksys 无线路由器（dd-wrt, openwrt and the stock firmware) 中还有m0n0wall 项目。

DNSmasq提供如下特点：

1.对于使用了防火墙的设备，DNS的配置是比较简单的，并且不依赖于ISP的DNS服务器。

2.在客户端上做DNS查找时，如果连接到英特网的modem被关闭了，查找动作将立即暂停。

3.在使用了防火墙的设备中，/etc/hosts这个文件中存储了一部分主机的名字，而DNSmasq会为这些主机提供服务，如果本地机器的名字都在这个文件中，这时所有的主机都能被服务到，而不用在每个主机中都维护/etc/hosts目录了。

4.集成的DHCP服务器支持静态和动态的DHCP租约服务，多态的网络和多样的IP范围，它通过BOOTP继电器工作，并且支持DHCP的一些选项，包括RFC3397，DNS选项列表。用DHCP配置的机器能自动获取他们的域名信息，这些信息包含在DNS里，同时，这些名字也可以靠机器自己来指定，或者在DNSmasq配置文件里集中将一个域名和一个MAC地址绑定存储。

5.DNSmasq把因特网地址和地址-域名映射关系放入cache中，减少服务器负担的同时也提升了性能（特别是在modem连接中）。

6.DNSmasq能配置来自动用PPP或DHCP配置请求从上行域名解析服务器中获取地址信息，如果信息发生改变，它会自动重载这些信息。自从它允许自动配置DNS，linux防火墙的维护者就对这个软件就充满兴趣。

7.在支持IPv6的设备中，DNSmasq既能通过Ipv6与上行服务器交互，又能通过IPV6提供DNS服务，在支持双协议栈（IPV4和IPv6）的设备中,它也能与两种协议交互，甚至可以完成ipv4和IPv6之间的相互转化转发工作。

8.DNSmasq能被配置用来向特定的上行服务器发送特定的域名解析请求，从而可以简单的与私有的DNS服务器结合使用。