一次世界大战之前，通常将重型火炮用来围攻或防御要塞，因为其固定无法移动的特性无法使用于野战。拥有较高射速的轻型野战火炮能更有效对抗敌步兵、装甲部队和火炮。20世纪初只有德国专注于设计重型野战炮，二战中证实了他们的确有远见。轻型野战火炮对抗战壕中的步兵嫌威力不足，但德国在离前线远处所定位的重型火炮，则可以毫无损失地摧毁战壕及位于较短距离内的英国、法国、与俄国的火炮。

一次世界大战后的一段时间，这种类型的火炮不再是主流，但那些教训也未曾被遗忘。当苏联在30年代早期重整军队，A-19重型野战榴弹炮是最先被整合的武器之一。它的设计创新，而且是同类型中第一款具扩充性以及可提供广阔射击范围的旋转装置。A-19也拥有同类型中最令人满意的射程，在对抗芬兰的冬季之战中成功地摧毁敌方的炮兵连与野战防御，并瓦解了指挥部和补给线，阻止对方动员援兵至前线支持。

二次世界大战开始之际，A-19以其毁灭坦克的优越能力而知名，这可不是它的设计者当初所预见的。1943年，红军没有任何可击退德军所制新式重型战车的反战车炮。威力强大的反战车火炮量产需要时间，所以A-19成为唯一立即可用来对抗新型虎式与象式战车的武器。这门炮在扮演反战车的角色上非常成功，它的改良品也按照常规地被安装在俄国战车与自走炮单位，当时对柏林首先开火的武器也是A-19。

A-19优越的反坦克能力很快获得苏联注意，它们甚至曾经有计划为IS系列坦克装上A-19榴弹炮。1943年8月，在分析库尔斯克战役的结果之后，苏联人注意到A-19式122毫米重型榴弹炮在对抗虎式战车时效能胜过其它任何的火炮系统，为IS坦克装上A-19于是便计划。不过要把这么大型的火炮装在IS坦克上势必进行重新设计以适于安装的炮闸。装上这门炮的新型战车被称为IS-122，在初步测试后就送往莫斯科审查。在那里，他们把一辆掳来的虎式战车用来测试它的性能，结果成功地在1,500公尺的距离内将战车击破。测试期间，A-19榴弹炮的炮闸爆炸，在场的马歇尔瓦洛苏洛夫差点被害死，结果这个计划就没有再继续实行，并被后来的IS-2取代了。