德国枪械设计师P.P.毛瑟设计。早在1865年毛瑟就设计了发射金属弹壳枪弹的后膛单装步枪，1868年取得美国专利，普鲁士军队于1872年采用，命名为1871年式毛瑟步枪。这是世界上最早成功采用金属弹壳枪弹的机柄式步枪。该枪发射黑火药枪弹，口径11毫米，无弹仓，全重4.68千克，枪长1340毫米，初速435米/秒，首创凸轮自动待击击针式击发机构。1880年，毛瑟在枪管下方增设可装8发枪弹的管式弹仓，1884年命名为1871/84年式，装备普鲁士军队。