鑫诺一号卫星是由欧洲制造的、具有20世纪90年代世界先进水平的大容量通信卫星。星上有24个C频段和14个Ku频段转发器，在轨工作寿命15年。卫星主要覆盖国内及周边国家和地区。鑫诺卫星地面测控站由国内自行设计和研制，卫星控制软件全部由国内编制。后续鑫诺卫星基于“东方红四号”平台，由国内设计制造。

卫星于1998年7月18日由长征三号乙运载火箭发射升空，定点在东经110．5度赤道上空。鑫诺卫星服务于国家教育和科研计算机网络、新华社全球卫星数据广播网、国家广电总局“村村通”工程，以及中国海上石油、国家气象局、中国吉通、中国联通和中国教育电视台等数十家用户。