蝾螈类

salamander

有尾目(Caudata)两生动物，约410种。本目含10科，包括蝾螈科(Salamandridae)的蝾螈(newt)和蝾螈类，以及阿勒格尼隐鳃鲵、泥狗、无肺蝾螈等。蝾螈常见於淡水及潮湿的林地，主要分布于北半球温带地区。

蝾螈通常身体短，具4条腿，皮肤潮湿，体长约10∼15公分(4∼6吋)。许多会伪装，而其他的蝾螈类身体颜色常十分鲜明或具明显的斑纹。本目体型最大的是中国的巨蝾螈(Andrias davidianus)，身长可达150公分(5呎)。

典型的蝾螈生活史中经过一个幼体阶段，此阶段持续数天至数年。幼体具外鳃，上下腭均有牙，无眼睑。幼体特征可持续保存至性成熟後，这种现象称为幼体持续(heterochrony)。幼体持续常见於北美东部的斑泥螈(Necturus maculosus)和墨西哥中部的美西螈(Ambystoma mexicanum)。

蝾螈食昆虫、蠕虫、螺类及其他小动物，包括自己的同类。与其他两生动物一样，蝾螈透过皮肤吸收水分，需要潮湿的生境。在温度低於冰点的地区常冬眠。

多数蝾螈的成体日间隐伏，夜出活动。有些隐伏於地下直至繁殖季节，或仅於湿度和温度合适时方出现。许多种类，尤其是无肺螈科(Plethodontidae)的种类，为严格陆栖，从不进入池塘及溪流。

隐鳃鲵亚目(Cryptobranchoidea)进行体外受精，其他所有的蝾螈通常进行体内受精；雄体常产生精荚，雌体将精荚通过泄殖腔口置入自己体内。生殖活动常在水中进行，但蝾螈科的某些种类及无肺螈科的大部分种类在陆上进行生殖活动。