顾名思义就是红马，胭脂色的

据传为古代名马，产于西域。传吴三桂，吕布骑地就是此种马，也有说赤兔马就是胭脂马。

赤兔也名赤兔胭脂兽，其“浑身上下，火炭般赤，无半根杂毛；从头至尾，长一丈；从蹄至项，高八尺；嘶喊咆哮，有腾空入海之状”。关于它的记载，最早见于《三国志·吕布传》，“布有良马曰赤兔”（能够名载史册对于一匹马而言已经算是最高荣誉，着实难能可贵了。此马在三国历史上的地位可见一斑）。所以吕布与赤兔是息息相关的，所谓“人中吕布，马中赤兔”。

"胭脂马"是指焉耆马，古文中常有出现。也是一种马形装饰品也有说骑胭脂马就是用某种方法搞定这个蛮横的女子的意思

晋江网上有名为窃书女子写的《胭脂马》,讲反清复明的武侠小说，中有一歌谣

“莽草原，原上马，马背胭脂犹胜花；花映月，月照沙，沙里歌声念我家……”中“马背胭脂”就是胭脂马，鲜红的马。

"胭脂川出下的胭脂马，回来了胭脂川卧下"，一首河州花儿里这样唱道。胭脂川即今康乐县胭脂镇。据明嘉靖《河州志》载："胭脂川位于东南一百六十里，吕布胭脂马出此"。（今甘肃省临夏回族自治州康乐县胭脂镇）从草滩到县城近20公里的地区统称胭脂川。三国时，胭脂赤兔马出于此，闻名遐迩。色赤如炭火，奔腾如玉兔，故曰“胭脂赤兔马”。 相传古时，胭脂川林木茂密，飞禽走兽繁多，有一猎人住此狩猎。一日，突然一声咆哮不像虎啸狼吼，到底是什么？想弄个究竟，朝嘶鸣声探去，草丛被圆蹄踩践，相距丈余又有蹄印。不久，又听见一声长嘶，惊天动地，山应谷鸣，环视周围并没有见到什么。

后来听说，胭脂川出了个庞然大物，遇人踢咬不休，负伤致命者不少。狄道县令，为除患安民，出榜悬赏，捉拿这一怪物。猎人见榜谋捕捉良策。

某夜，明月皎洁，万籁俱寂，猎人在山洞投宿，忽听一声嘶鸣，借月光窥视，一匹高大雄壮的野马，正在饮马泉喝水。那马身长一丈躯高八尺，色赤如炭火，鬃卷如江波，虎背熊腰，目光如炬，昂首奋蹄，咆哮如雷，行速如飞，过川登山，如履平地。眨眼间，只见尘埃飞扫，不见踪影。

猎人思忖，兴许是传说中的“赤兔马”，若能降服，可领重赏。常在吆马湾、饮马泉巡视等待。一日，马来喝水，见了猎人，立时怒目咆哮，张血盆大口，如蛟龙猛虎扑来。猎人乘势一闪，马扑空了。猎人使了个鹞子翻身术跃上马。抓紧项鬃，终被降服，拴在柳树上喂养。柳树几经沧桑，长成参天大树，后人称此树为“拴马树”。

赤兔马降服后，县令闻迅遣官索马，猎人领赏归家。县领献马于董卓，卓又送给大将吕布，布死后，关羽得此马。据《三国志》载“马骑赤兔行千里，刀偃青龙过五关”。关羽斩将夺隘，安保甘、糜二夫人，与刘备在古城会晤。后借赤兔马之神威，为汉室创业征战屡建奇功。因此，胭脂赤兔马的故事家喻户晓传颂至今。来源：康乐县康乐县人民政府网

相传，胭脂川原名喇嘛川。蒲家山根有一眼清泉，因泉旺水深，人们叫黑眼泉。每当隆冬，黑眼泉雾气腾腾，迷迷朦朦。一日，晴空万里，轰隆一声巨响，地动山摇，从泉眼里钻出一条小白龙，抬头吸了太阳的光辉，低头喝了泉里的清水，在烟雾缭绕中摇身一变成一条赤色马驹，嘀溜溜，长啸三声，钻进深山老林，九九八十一年长成一匹高头大马，有诗曰："奔腾千里荡尘埃，渡水登山紫雾开；掣断丝缰摇玉簪，火龙飞下九天来"。此马有个瞎毛病，见马就咬，见人就踢，人畜屡遭伤害。狄道州组织"马鹞子"捕捉，根本无法靠近；下令猎手用弓箭射杀，箭头像碰在铁石上，无损一根马毛。州官无奈贴出告示，有谁降服烈马，官居七品，赏银千两，子孙三代不纳银粮。告示贴出了七七四十九天，无人敢揭。

巴马峪垴子有座石崖叫貂崖，崖有一洞，洞中有位姑娘叫貂蝉，她看破红尘，出家修行。一天，一农妇上山打柴，脚被柴茬戳伤，血流不止，呼喊救命！救命！貂蝉闻声出洞，见一女人疼得汗珠滚流，她拔了一把草，双手拧出几滴绿水，滴在伤口上立即血至伤愈，农妇百般感激。貂蝉问，你打柴哪丈夫来？农妇含着泪花，把丈夫被烈马踢伤致死的事讲了一遍，还说州官贴出降马告示没有人敢揭。貂蝉想，道家以惩恶扬善为本，何不为民除害。

次日，貂蝉梳妆后下山进城，在西城门看了告示内容，伸手撕下，被看守兵卒带到州府，州官一见大惊，怎么是一个头挽双髻、眉清目秀的姑娘，轻蔑的问道："你能降伏烈马？"貂蝉说；"不能降敢揭告示！"州官又问"要多少人协助？"貂蝉回答："只我一人就行。"貂蝉来到喇嘛川，路断人稀炊烟少，一派萧条景象。寻思间滴溜溜一声长啸，从林中奔出一匹红鬃烈马，向貂蝉直奔过来，她心不惊肉不跳，迎上去额上拍了一巴掌，喝道："你这畜生，主人驾到，还敢逞狂。"烈马凶焰突敛，百般驯服。貂蝉纵身上马，双腿一夹，四十里喇嘛川一碗饭功夫就跑了个来回。貂蝉下马称赞，好一匹胭脂马！她找来一副马鞍，踩在一块石头上扳鞍上马，告别乡亲，出虎狼关进狄道城，州官见降了烈马十分高兴，视貂蝉为侠女，以上宾对待。

当时是东汉末年，董卓专权。董卓系陇上狄道人，州官为讨好董卓，将貂蝉连同胭脂马一并送往京城，几经辗转胭脂马才归关云长，驰骋疆场。打那时起，喇嘛川因出了胭脂马改名胭脂川，至今还有吆马湾、饮马泉、拴马树、上马石等，人们怀古凭吊。

1939年的香港黑白电影《胭脂马》，导 演：游观仁 汤德培 ，主 演：吴楚帆 李绮年 叶仁甫 冯峰 高威廉 。故事是一出爱情喜剧片。 讲述一名年青貌美，拥有百万家财的千金小姐， 最爱玩弄男人于股掌中，故号称"胭脂马"。 拜倒她石榴裙下之臣有电影皇帝， 百万富翁,，洋场阔少， 假冒留学德国的音乐家和伪装斯文的流氓等。