胭脂湖的由来有说是当年范蠡偕西施泛舟湖中，玉人临湖妆扮，滑落胭脂，遂得名

胭脂湖地处沅江市西南，距城区19公里，距益阳市25公里。相传因西施随范蠡泛舟五湖时，见此处山清水秀，欣然沐浴而得名。胭脂湖象一个张开五指的巨大手掌，常年水域面积1430余公顷，流域面积达80多平方公里，水质达国家Ⅰ级标准。环湖丘岗桔、桃、茶、竹葱郁，赤红色的湖岸线与青山碧水相映成趣。胭脂湖现已列入湖南省旅游业“十五”计划十大水体景观区之一，国家AA级旅游景区。主要景点有知青之家、沙滩泳场、农家乐、二龟拜美、晒羞坪。知青之家由湖南友华集团投资700多万元，仿照七十年代知青下放沅江时居住的农居新建，知青用品陈列室100多件陈列品真实地再现了当年的知青生活。