荃菜名蕨，亦称微菜、拳菜、凤尾菜，因其嫩芽状似小孩拳头，俗称娃娃拳。《诗经、召南、草虫》有载：“涉彼南山，言采其蕨”。西周时，山民就以蕨充饥。唐李白曾有“昔在南阳地，惟食独山蕨”之诗句。

荃菜主要分布于河南西部的伏牛山地区，是平顶山名吃鲁山揽锅菜的主要原料，除此之外的湖北西北部，陕西东南部地区，云南省东北部、贵州等地也有分布。特别是云南盐津县一代最多。

荃菜属蕨类羊齿科，多年生蕨类草本植物，其嫩苔就是闻名遐尔的山野菜上品，质脆而少纤维、味美爽口。其营养价值极高，嫩叶具有特殊的鲜味，含有大量人体所需的氨基酸，茎含淀粉丰富，高达24%。每100克干品中含钾3120克，钙293克，磷711克，铁12.5克，锌6.2克，另有鞣酸、蛋白质、多种酶、维生素C和A等。蛋白质、无机盐、中医认为其味甘、性寒、可清热、滑肠、降气、化痰。具有润肺理气，补虚疏络，清热解毒等功效。

荃菜经济价值极高，加工后出口日本及东南亚国家。根茎可提取淀粉。微菜质脆而少纤维、味美爽口，营养丰富。其蛋白质无机盐、抗坏血酸含量均高于普通青菜十几倍。具有润肺理气，补虚疏络，清热解毒等功效，可治疗吐血、遗精、腹痛等症。可用于治疗吐血、赤痢便血、子宫功能性出血、遗精等症。紫萁根茎入药，具有解毒利湿、利尿的作用。外用可治创伤出血。

食用方法：将干品用热水浸泡或微煮2分钟浸泡、淘洗，把水挤干，反复几次，加肉炒、蒸或煮汤均可，其味尤佳。