最低因子律又称“最少养分律”，是德国化学家李比西最早提出的关于植物营养元素理论。他强调，对于植物的营养元素来说，产量决定于各营养元素中含量最低的那个因子，同时产量可以随着这个因子的增加而提高；在这个因子未补给以前，任何其他因子的加入都将是无效的。他还提出，只有各种因子处于最适当的情况下，产量才是最高的。李比西的这些思想方法基本上是正确的，但没注意到各因子相互作用的意义和这些因子彼此之间的相互影响。