辅音又称子音。顾名思义，辅音依元音而存在，辅音与元音配合，产生音节，组成英文的多样化。

辅音包括清辅音和浊辅音两大类。发音时声带不震动、送气的叫清辅音；发音时声带震动、不送气的叫浊辅音。

辅音都是嗓音，这是因为发音时气流受到不同程度的阻碍，发出的音不像元音那样清脆悦耳。

辅音的发音特点是：

(1) 发音时，气流在发音器官的某一部分受到明显的阻碍。口腔内的牙、舌、小舌以及唇、喉壁、声带等都可以活动、相互靠拢或向不能活动的部位如上腭、上齿等靠拢。有的相互接触，堵塞气流通道，使气流受到阻碍；有的相互靠拢但不接触，使气流通道变狭，气流受阻后摩擦而出；有的则以其它方式对气流加以阻碍，需要冲破阻碍或摩擦阻碍的部位才能逸出。

(2) 发音时，发音器官各部分肌肉紧张程度不均衡，构成阻碍的部分特别紧张，而其它部分则比较松弛。如发[p]时双唇构成阻碍，特别紧张，其它部分如舌则不紧张。发[t]时舌尖上抵上齿跟，舌尖紧张而其它部分如唇、舌面、舌根不紧张。

(3) 发音时，有的颤动声带，有的不颤动声带。声带不颤动的辅音不响亮，如发[p]时声带不颤动，[p]不响亮，发[m]时声带颤动，[m]响亮。

(4) 同元音相比较，辅音一般气流比较强，当然，辅音内部也有气流强弱的区别，形成送气与不送气的区别。

还有就是发辅音时，不论美语或英语，都能感觉到下面的一些共同的特点：

1) 气流受阻。从肺部呼出的气流在通过口腔或鼻腔时遇到阻碍（发元音时不受任何阻碍）。

2) 气流较强。（发元音时气流较弱）。

3) 阻碍部分肌肉较紧张（发元音使肌肉均衡地保持紧张）。