这一天是敬老的日子，也是中国部分人的祭祖大事，也就是广东人所说的“拜太公山”。这一天对于家族的人来讲是一年最重要的日子，所有家族成员都要回来“拜太公山”，特别是男丁！我从能记事开始就每年都得参加（当然上学也不例外）。

重阳节的历史

香港吃重阳祭祖

说明

新界廖族秋祭

重阳节的历史

农历九月九日，为传统的重阳节。因为古老的《易经》中把“六”定为阴数，把“九”定为阳数，九月九日，日月并阳，两九相重，故而叫重阳，也叫重九，古人认为是个值得庆贺的吉利日子，并且从很早就开始过此节日。庆祝重阳节的活动多彩浪漫，一般包括出游赏景、登高远眺、观赏菊花、遍插茱萸、吃重阳糕、饮菊花酒等活动。九九重阳，因为与“久久”同音，九在数字中又是最大数，有长久长寿的含意，况且秋季也是一年收获的黄金季节，重阳佳节，寓意深远，人们对此节历来有着特殊的感情，唐诗宋词中有不少贺重阳，咏菊花的诗词佳作。今天的重阳节，被赋予了新的含义，在1989年，我国把每年的九月九日定为老人节，传统与现代巧妙地结合，成为尊老、敬老、爱老、助老的老年人的节日。全国各机关、团体、街道，往往都在此时组织从工作岗位上退下来的老人们秋游赏景，或临水玩乐，或登山健体，让身心都沐浴在大自然的怀抱里；不少家庭的晚辈也会搀扶着年老的长辈到郊外活动或为老人准备一些可口的饮食。

香港吃重阳祭祖

近年香港，每逢重阳当天，政府有关部门及公共交通机构便会实施一系列相应措施，以方便及管理上山扫墓人士。这些扫墓人士大多以一个或数个家庭为单位，带同少量祭品和香烛来拜祭先人。在参与人数和祭祀形式及规模方面，这均有别于新界原居民以族为单位的祭祖活动。邱东(1992，页128-129)指出，一般新界乡民重九祭祖，通常分为三次：第一次是私人扫墓，即小家庭式祭祖；第二次是房份扫墓，由数家至十余家人不等；第三次是大众扫墓，即全村同姓，无论已迁出或分居各地都共同祭祖，结队前往扫墓。族人一般都带备烧猪、三牲酒礼，及碗筷、杯盘、镰刀等用具。抵达祖坟时，部分取石堆砌炉灶，煮备传统的盘菜，部分则清理坟旁杂草，扫除垃圾。在香港新界最早定居的大族之一的上水乡廖族，它仍然保留此习俗，其秋祭(亦即重阳祭祖)的场面甚为浩大。

莆仙人以重阳祭祖者比清明为多，故俗有以三月为小清明，重九为大清明之说。由于莆仙沿海，九月初九也是妈祖羽化升天的忌日，乡民多到湄洲妈祖庙或港里的天后祖祠、宫庙祭祀，求得保佑。

重阳节是香港的公众假期，港人对它的重视程度可见一斑。近年香港每逢重阳当天，政府有关部门及公共交通机构便会实施一系列相应措施，以方便及管理上山扫墓人士。这些扫墓人士大多以一个或数个家庭为单位，带同少量祭品和香烛拜祭先人。在参与人数和祭祀形式及规模方面，这均有别于新界原居民以族为单位的祭祖活动。在香港新界最早定居的大族之一的上水乡廖族，它仍然保留此习俗，其秋祭(亦即重阳祭祖)的场面甚为浩大。

说明

图为炎帝陵重阳祭祖

新界廖族秋祭

上水乡廖氏族人对祖先的祭祀主要是春秋二祭：春祭于每年的农历二月初二在万石堂大宗祠举行，而秋祭则在农历九月初九、初十(亦即重阳节的正日和翌日)分别于鳌地及虎地举行。鳌地是廖族开基祖廖仲杰的墓地，位于上水金钱村，属衣冠冢。其左右两旁是长房七世祖乐得公和三房八世祖培冈公的坟墓。由于他们的后裔曾资助重修墓地，因此俩人得以与开基祖葬于同一墓地。虎地(因风水地形而得名)是二世祖自玉公的墓地，位于粉岭和合石之山麓间。

在秋祭正日，族长、二族、房长、父老(六十一岁或以上的男性族人)、乡绅及其他宗族成员，联同凤溪学校员生列队前往先人墓地拜祭。当所有人到达仲杰公墓，族中负责祭祀仪式的通赞便会安排参拜者根据辈分的高低就列于祖坟前，准备拜祭。首先燃放爆竹，然后奏乐，接着参拜者行三叩首之礼，之后由族长奠酒，献香烛及祭品。在宣读祝文后，各乡绅依辈分次序奠祭。礼成后，辈分较高的族人可领取胙肉一份，当地人称之为‘太公分猪肉’。在农业社会，猪肉是一种贵重的食物；故此，‘太公分猪肉’这一仪式可反映出宗族对辈分的重视及礼遇。现在虽然猪肉已变成很普通的食物，但它的象征意义并没有因此而改变。

紧接族人拜祭的，是凤溪学校的省墓队。仪式的程序是先静默三分钟，然后奏乐，唱校歌和省墓歌，接着队员向先人鞠躬及献花，读祭文。最后，有专人负责在附近烹煮食物，然后众人在墓地附近一同享用，称为‘食山头’。上水廖族除了春秋二祭外，清明节不会举行祭祖仪式。以往秋祭只容许男性参加，但随着时代变迁，现已容许妇女参与。