外浮顶罐的浮顶直接暴露于大气中，中央排水管是为了及时排放汇集于浮顶上的雨、雪水而设置的。排水管的上端与设于浮顶中央的集水坑相连，下端与通向罐外的排水阀相连。

中央排水管由若干段DN100的钢管组成，管段之间用活动接头连接，可以随浮顶的高度而伸直和折曲，所以又称排水折管。根据油罐直径的大小，每座罐内可以设1~3根排水折管。