中兽是一类生活于溪流边的哺乳动物，属于踝节类。其中包括厚中兽，以及有史以来最大的肉食哺乳动物之一---安氏中兽。鲸鱼的陆生祖先很可能就是从中兽这样一类动物进化而来的。步行鲸是这些祖先之一，它是5000万年前半陆生半海生的动物。步行鲸发现于巴基斯坦。它们的四只脚上还有用于行走的蹄子，但它们的脚很大，可以起到蹼的作用。