质量力是某种力场作用在全部流体质点上的力，其大小和流体的质量或体积成正比，故称为质量力或体积力。在生活中，我们常见的质量力是重力、直线运动惯性力、离心惯性力。

流体是连续分布的，研究的区域可能为无穷大，因此质量力常用单位质量力来表示。单位质量力等于质量力所引起的加速度。