质底法是把全制图区域按照专题现象的某种指标划分区域或各种类型的分布范围，在各界线范围内涂以颜色或填绘晕线、花纹，以显示连续而布满全制图区域的现象的属性差别。因为这种方法重于表示值的差别，一般不直接表示数量的特征，故也称为值别法。由于常用底色或其他相应整饰方法来表示各分类区间的差别，所以称为质底法。此法常用于地质图、地貌图、土壤图、植被图、土地利用图、政治行政区划图、自然区划图、经济区划图等。