昭南岛是日本在占领新加坡后，马来亚之虎山下奉文所取的新名称。其意思为日本在昭和（showa）年间，南进所取的新领土。日本统治新加坡日治时期一共3年零6个月（1942年2月15日至1945年8月15日）。在这一段日本统治的黑暗岁月里，史称〈昭南时代〉。日本占领新加坡之后，新加坡成为大日本帝国的一部分，为昭南特别市。昭南时代使用的货币是日本军用手票，俗称“香蕉币或香蕉票”，因为十元面值的日本军用手票上印有香蕉树，香蕉币与叻币等值。