此词出自南朝宋刘义庆《世说新语·德行》：陈元方子长文，有英才，与季方子孝先，各论其父功德，争之不能决。咨于太丘，太丘曰：「元方难为兄，季方难为弟。」意谓两人难分高下。

词　目 元方季方

发　音 yuán fāng jì fāng

释　义 意指两人难分高下。后称兄弟皆贤为“难兄难弟”或“元方季方”。

出　处 东汉陈寔有子陈纪字元方、陈谌字季方，两人皆以才德见称于世。元方之子长文与季方之子孝先各论其父功德，争之不能决，问于陈寔，寔曰：“元方难为兄，季方难为弟。”事见南朝·宋·刘义庆《世说新语·德行》。

示　例 有～之长幼，传学诗学礼之门风。★唐·杨炯《唐上骑都尉高君神道碑》

用 法 作宾语、定语；用于书面语

【成语故事】东汉时期，颖川县官陈寔廉洁奉公，百姓十分爱戴。他的儿子元方与季方也有很高的德行，被朝廷重用，他们的头像被挂在城墙上成为百姓学习的典范。孙子长文与孝先问陈寔他们的父亲谁的功德高，陈寔说：“元方难为兄，季方难为弟。”