玉龙山冰川又叫玉龙雪山冰川，是指在玉龙雪山中段海拔4000-4200米以上的高山区域，发育的19条现代冰川。总面积达11.61平方公里，其中东坡15条，西坡4条。玉龙雪山的现代冰川的类型可分为山谷冰川、冰斗冰川和悬冰川以及它们之间的过渡类型--冰斗山谷冰川和冰斗悬冰川.

玉龙山冰川简介

玉龙雪山的现代冰川属海洋性冰川，即温冰川，其温度内涵是除受季节气候因素影响的活动层外，所有的冰温都处于融点。冰内含有一定量的液相水。但在消融区表面一定深度范围内，由于冰的透水率低，冰内含水量小，冬季冷却至一定深度，使之温度低于融点；夏季虽然冰面吸收大量的热量，但大都以冰面消融、融水流失的方式带走热量，通过传导和融水下渗未必能使一定范围内的冰完全升到融点。因此表冷里融是玉龙雪山现代海洋性冰川的基本特征。

冰川的形成是长期的地质及气候条件作用的结果，而气候则是现代冰川发育最主要的条件之一。气温降低，将引起雪线下降，雪线以上山体面积增加，从而增加了冰雪的积累量，促使了冰川的发育。相反，气温升高，将引起雪线上升，雪线以上的山体面积减少，从而减少了冰雪积累量，造成了冰川的衰退。同样，降水增加，将引起冰雪积累增加，有利于冰川发育。相反，降水减少，将减少冰雪积累量，从而引起冰川的退缩。

玉龙雪山现代雪线高度为海拔4800-5000米，雪线附近的年平均气温为-3.3℃-4.7℃，年降水量为1500-2000毫米，雪线以上的山体面积公18-8平方公里。因此，产生现有19条冰川的冰雪积累区的面积是很小的，现代冰川是十分危弱的，经不起任何气候或局部地区由于人为原因所引起的气温上升等。

然而，近年来全球性气候变暖是一个不可回避的现实问题。根据联合教科文组织与国际气象组织预测，当全球CO2与其它具有温室效应的气体浓度倍增时（估计将于2030年左右达到），全球年平均气温将上升1.5℃-4.5℃。这对玉龙雪山现代冰川的破坏将是非常致命的，因为玉龙雪山的气温如上升1.5℃-4.5℃，按当地的气温垂直递减率0.84℃/100米计算，则玉龙雪山的雪线将上升180-350米。为此，雪线以上的玉龙山体的面积将降低到2-8平方公里，以至衰退到不足2平方公里，那么玉龙雪山的现代冰川将难以保存以至完全消失。

由于玉龙雪山离丽江城区只有25公里，城区建设等人为原因造成的热岛效应将对现代冰川造成一定的不利影响。这就使得玉龙雪山的冰川资源将受到气候变化及人为原因双重不利因素的影响和破坏，将对玉龙雪山的生态环境、旅游产生极为严重的后果。