清雍正《西湖志》卷四：“金沙港在里湖之西，与苏堤之望山桥对，适当湖南北正中。雍正八年，总督李卫乐其形胜，作堤望山桥之北，名金沙堤，复于堤上构石梁以通里湖舟楫，因港中溪流湍激，设三洞以酾水，状如带环，故名。桥与关壮缪祠址相接。回廊绕水，朱栏倒影，金碧澄鲜，桥畔花柳夹映，上构红亭，飞革高骞，晴光照灼，如长虹卧波，横亘霄汉，与苏公六桥之跨虹后光辉映，弥觉烂然可观。”《湖山便览》卷三：“中设三洞酾水，上构飞亭，夹以朱栏，绕以花柳，晴波倒影，俨然长虹亘空，增修十八景目曰‘玉带晴虹’。”

清末，桥亭毁去。

玉带桥1983年改建，并恢复桥亭，全部按清雍正间尺度、式样构造。桥墩仍照旧制呈三角形“分水”，远看似下垂带环。桥面行道石级分两行，中为斜坡。桥栏采用山东雪花白玉石，按原有图案雕刻夔风、波涛、莲花等花饰。桥亭重檐歇山，翘角飞举。桥长32米、宽9.4米，中孔净跨4.6米，两边孔净跨分别为3.2米，3米，为三跨石级桥。