有效桩长：是对桩顶荷载和桩顶沉降有无贡献的角度来定义的，超过有效桩长部分的桩体并不是不承受轴力而是曾长的桩体在定量的桩顶荷载下，对减小桩顶沉降量的效果来说无贡献，这就是合理设计桩基的桩长问题。是随着作用的桩顶荷载或桩顶沉降变化而变化的，是一个动态值。

临界桩长：在特定的荷载作用下（或一定的桩顶沉降限制下），桩顶荷载未能有效传递至桩端、仅传至桩身某一位置的长度，一般指传递深度小于实际桩长的长度。业内一般指“全断面”部分。

其他的几个桩长概念如下：

设计桩长：一般设计人员给一个范围值，因为场区各土层不会很均匀，尤其是持力层的埋深不会是一样的，设计一般对桩端进入持力层的深度有明确要求。钻孔和挖孔桩要看持力层土层的土样或岩样决定，打入和压入桩要以入土深度油压或者入土深度、贯入度双控制。

施工桩长：有的要计算超灌部分，有的直接用孔深或入土深度代替施工桩长和委托方结算。

测点下桩长：传感器安装部位以下桩的实际长度。一般是根据入土深度结合开挖处理深度计算得到。

孔深：从自然地面到挖孔桩或钻孔桩桩底的深度，实际上混凝土的总高度一般要低于孔深。

入土深度：一般预制桩或沉管桩施工用这个概念，也是从自然地面算起的。