油滴盏的釉面密布着银灰色金属光泽的小圆点儿，直径从数毫米之微至针尖大小，形似油滴。“油滴”的形成其实是铁氧化物在釉面富集，冷却后以赤铁矿和磁铁矿的形式从中析出晶体所致。在黑色釉面上呈银白色晶斑者称“银油滴”，呈赭黄色晶斑的称“金油滴”。

《君台观左右账记》里记载：曜变斑建盏乃无上神品，值万匹绢；油滴斑建盏是第二重宝，值五千匹绢；兔毫盏值三千匹绢。