美国学者黑渥勒于1970年首先使用了“隐蔽课程”的概念，即：学校环境中无意识地获得的经验称为“隐蔽课程”，包括学校风貌、宿舍、教室、图书馆、教学和生活设施、校风校纪、学校的历史传统、名誉、师资水平、规章制度、课堂教学、教师和职工的思想品行、学校里举办的各种活动等。