与阻塞的通信原语相对应的是另一种称为非阻塞的通信原语，也叫做异步通信原语。

如果一个send原语是非阻塞的，它在消息实际发送之前，就立即把控制返回给调用者。也就是说，发送进程在发送消息时并不进入阻塞状态，它不等消息发送完就继续执行其后继语句。

异步原语（又称非阻塞原语）的优点是明显的。发送进程可在消息实际发送过程中进行连续的工作，而不是让CPU空转（假定此时没有其它进程可以运行）。这就是说，采用非阻塞的通信原语可以大大提高系统的效率和处理机的利用率。

然而，由非阻塞原语所带来的效率上的好处却被一个严重的缺点抵消了。这个缺点就是缓冲区中能使用一次，因为发送者在发送完消息之前，进程不能继续使用原来的缓冲区。倘若在消息传送期间修改缓冲区会带来可怕的后果，至于何时才能允许使用这个缓冲区，却无法得知。