科学分类

概述

研究

科学分类

界：　动物界

门：　脊索动物门Chordata

亚门：　脊椎动物亚门(Vertebrata)

纲：　哺乳纲Mammalia

目：　啮齿目Rodentia

科：　鼠科

种：　伊斯帕尼奥拉岛沟齿鼠

分布：　伊斯帕尼奥拉岛

概述

被列为世界最珍稀哺乳动物之一的伊斯帕尼奥拉岛沟齿鼠是一种夜间活动的小型哺乳动物，原产古巴，毛皮呈棕褐色,它最大的特点是长着一个细长的粉红色的尖鼻子，最长可达49厘米。主要以昆虫和蠕虫为食。外形有些像獾，皮毛呈棕色，口鼻部类似猪。

研究

人们曾在加勒比海发现这种生物，但对它知之甚少。而且，非常糟糕的是，这种动物正受到森林采伐、捕猎和外来物种的威胁。目前，只在两个国家能够找到这种夜行性的食虫动物，一个是多米尼加共和国，另一个是海地。因此，沟齿鼠现在迫切需要我们对其进行保护。最近公布的齿鼠的影像资料是科学家于2008年夏天在多米尼加共和国为期一个月的考察期间拍摄到的。“当我的同事们在陷阱中发现它的时候都异常地激动和兴奋。” 理查德·杨博士说，“但是，我们在那里努力工作了一个月，就只捉到这一只。”

德雷尔野生生物保护组织（Durrell Wildlife Conservation Trust）和伊斯帕尼奥拉岛鸟类学会的研究人员将对这只沟齿鼠进行检查并采集DNA样本，之后将它放回野外。

伊斯帕尼奥拉岛沟齿鼠是伦敦动物学会濒危项目中的重点保护动物之一。这个项目致力于保护那些在进化上特别的濒危动物。

伦敦动物学会(ZSL)的萨姆·特威博士参与了这个项目，他说：“这是一种让人惊奇的生物，它在进化上完全区别于其他哺乳动物。”除发现于古巴的沟齿鼠以外，伊斯帕尼奥拉岛是现存唯一一种能通过特化的牙齿向猎物注射毒液的哺乳动物。

化石记录显示，已经灭绝的一些哺乳动物类群也具有这种通过牙齿注射毒液的系统。因此科学家推测，这可能是古代哺乳动物普遍具有的一种特征，但是在大多数现代哺乳动物身上已经消失，只有几个非常古老的支系还保留着这个特点。

最近，特威博士和这个项目的其他一些科学家在海地的偏远地带发现了一个沟齿鼠种群。这令他们很吃惊，因为人们曾担心由于大规模的森林采伐、捕猎以及近期引入的猫鼬和狗，这个国家的沟齿鼠已经绝种了。