辽道宗时，南院枢密使耶律乙辛平定重元叛乱有功，握有兵权，与北府宰相张孝杰等人结成奸党，左右朝政。此时太子耶律已成年，对耶律乙辛、张孝杰等人的权势造成威胁。于是耶律乙辛等人诬陷太子生母宣懿皇后与人私通，迫使宣懿皇后自尽。接着，又诬告太子阴谋废道宗自立，使道宗囚太子于上京(今内蒙古巴林左旗南波罗城)，后耶律乙辛更派心腹将太子谋害至死。耶律乙辛等人又大兴冤狱，处死和流放大臣多人。朝中官员人人自危。太康七年(1081年)，辽道宗对耶律乙辛等人的阴谋有所觉察，将他们驱逐出朝。后耶律乙辛因私藏兵器及阴谋叛变而被处死。