简介

定义

特征

分类

简介

羊膜动物 （Amniote）是一群四足 脊椎动物 ，包括 合弓类 动物（ 哺乳类 与 似哺乳爬行动物 ）与蜥形类（含 爬行动物 、 鸟类 ）。 羊膜动物藉由产卵、胎生等方式繁衍，胚胎由多层膜来保护。 在 真兽类 哺乳动物，更演化出 羊膜 来包覆胎儿。 羊膜动物与两栖动物的差异在于保护胚胎的膜，与缺乏幼体变形为成体的阶段 。

根据较广泛的定义，第一个羊膜动物是 Casineria kiddi ，生存于3亿4000万年前，属于 爬行形类 （Reptiliomorpha），外表类似小型 蜥蜴 。 羊膜动物的蛋可处在远离水的环境，使它们可迁移入更干燥的环境。 羊膜动物的蛋可以交换空气并排放废物，使蛋与羊膜动物往更大尺寸的趋势演化发展。 羊膜动物散布于全球，并成为优势陆地动物。 羊膜动物主要分为两个 演化支 。 目前已知最古老的合弓类动物是 Protoclepsydrops ，生存于3亿2000万年前，而最古老的蜥形类动物可能是原古蜥科 （Protorothyrididae）的 古窗龙 ，生存于 宾夕法尼亚纪 中期，约3亿1200万年前到3亿600万年前

定义

羊膜动物的定义为胚胎发展出几层大面积的膜，包括： 羊膜 、 绒毛膜 、 尿膜 。胚胎直接成长为有四肢与多层厚 上皮 的陆生形式，而非 两栖类 那种首先为 蝌蚪幼体再完全变体的方式。 在羊膜动物里，两层表皮转变到角质上皮，是由胚胎时期的 甲状腺 荷尔蒙 来造成，而非完全变形 。 羊膜动物的独特胚胎特征造成蛋的特化，可以在更干燥的环境生存，还有蛋里大体积的 蛋黄 。

特征

使羊膜动物可在陆地上生存的特征，包括坚固的透气皮质或坚硬的蛋，还有促进呼吸与提供废物处理的 尿膜 。 它们的 肾脏 与 大肠 适合保持水分。 大部分 哺乳类并不直接产卵，而发展出 胎盘 等结构。 第一个羊膜动物是 Casineria kiddi ，生存于3亿4000万年前，属于 爬行形类 （Reptiliomorpha），外表类似小型 蜥蜴 。它们的蛋很小且覆盖者膜，没有像现代羊膜动物那样坚硬的壳。 虽然某些现代 两栖类在陆地上产卵，它们缺乏更进化的特征如 羊膜 ，没有特别保护，这样的卵通常是 体外受精 的结果。 羊膜动物演化出外部的膜，柔软的外壳，以对抗陆地上严厉的环境，可以直接产卵在陆地上，比产卵在水中安全。 羊膜动物的祖先产卵在潮湿的环境，这样适度大小的动物不用麻烦地寻找湿地或者古代森林中的合适地点以产卵，干燥的环境可能不是软外壳出现的主要原因 。

鱼类 与 两栖类 只有一层内膜，也称为胚膜。 羊膜动物的卵内部结构更加进化，新演化出的结构可供卵在胚胎与大气间交换空气，同时也可处理废物。 为了更厚、更坚硬的壳，只靠扩散作用可能不足够，只有以新方法提供胚胎氧气。 在卵有了这些结构之后，更复杂的卵可让羊膜动物在更干燥的环境产下更大的卵。 更大的卵意味者更大的幼年体，而更大的成年体可产下更大的卵，意味者羊膜动物可比它们的祖先更占优势，长得更大。 但直到它们停止从小型无脊椎动物摄取食物，并且开始以植物与其他 脊椎动物 进食，或者重新返回水里，才成为真正的优势动物。 新的习性与更重的身体意味者羊膜动物在行为与生理结构上更加进化。

羊膜动物有三个主要演化支，可由头骨的结构与眼后 颞顬孔 的数量来辨认。无孔类爬行动物（ 乌龟 ）的头颅骨没有 颞顬孔 ， 合弓类 动物（哺乳类与其近亲）有一个颞顬孔，大部分的 双孔类 动物（大部分的 爬行动物 、 恐龙 、 鸟类 ）有两个颞顬孔。

羊膜动物的化石可用一些特征来鉴定，包含：至少两对荐部 肋骨 、肩带的 胸骨 （某些物种在演化过程中失去这特征）、还有脚踝的 距骨 。

分类

在1866年， 恩斯特·海克尔 （Ernst Haeckel）提出 羊膜动物 （Amniota） 分类单元 ，以 羊膜 作为鉴定特征。 但是，羊膜很难在 化石 化过程中保存下来，而必须藉由其他骨骼特征，来判断史前动物在哪个时期远离水边生存，成为羊膜动物。 在1988年， 嘉克斯·高斯特 （Jacques Gauthier）将羊膜动物做出 演化支 定义，包含：现存 哺乳动物 、 爬行动物 的最近共同祖先，以及其最近共同祖先的所有后代