明初所设按察司的副长官,正四品,洪武十四 年(公元一三八—年)改为从四 品。其职掌一为按事分巡察兵备、学政、海防、清军、监军等;一为按地区分巡察、俭视刑名按劾等。初为临时性质,后逐渐形成分巡
道,故又称道员。清初沿置,乾隆时裁去副使衔,专设分巡道。
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