公元1850～1851年，广东信宜县爆发凌十八起义的同时，又引起另一场农民起义——安莪农民起义，这是信宜近代农民革命战争史上的壮举。

鸦片战争之后，清政府加重压迫和剥削农民，当时粤西一带连年荒灾，民不聊生，百姓怨声载道。信宜县安莪村村民何名科，出身贫苦，身材高大，练就一身好武艺。当过当铺的工人。后率胞弟何名颐、何名昭到广西容县耕田度日。道光二十九年（1849年）加入天地会，与广西北流县天地会首领梁十八、梁二十、张四福等人很友善。

道光三十年（1850年），在凌十八起义军的影响下，何名科与梁二十联合，各自立为总头目，以谢亚美为军师，陈二十大等为先锋，组织3000余人，于十一月到信宜安莪集中扎营起义，派队伍到广西岑溪县的平河、旱田坡，西宁县的上下濑，茂名县的南塘，化州县的宝圩，阳春县的淡水等地活动。

1851年1月15日，何名科率领起义军在茂名县黄塘击败高州镇左营左哨头目、黄塘汛外委、把总李朝昌的官军。咸丰元年二月（1851年3月），分兵攻下平山司署；在石骨墟，把茂名知县胡宗政赶回县城；攻到帅堂，杀死练长、候选知县李景新，庠生邓茂林，进军谢鸡，直逼高州城，何名科声威大震。

咸丰元年二月廿九日（1851年3月31日）凌十八义军围攻玉林城，何名科让梁十八、梁二十率队参加围城，自己则容县黎村墟以为犄角。随即往自良招集天地会众6000人，重返信宜，占东镇，出东岸，迫得两广总督徐广缙急从钦州前线调高州总兵杨昌泗回来镇压。何名科绕道从东南进攻信宜县城，于四月二十七日（5月27日）在天后街会战，因大风大雨火炮失效而受挫，遂返安莪休整。五月（6月），何名科与梧州副将伊扎木激战与容县山咀，战斗呈胶着状态。为避免硬拼，何名科率队到罗定休整。信宜官兵将何名科房屋和安莪何姓祖祠烧毁，逮捕了隐蔽在里五大山的何名科家属14人。

七月，何名科向屯兵罗镜的凌十八购买了20多尊大炮，廿七日（8月23日）与梁二十会合与容县黎村。八月初八日（9月3日）回师信宜金垌，进驻丰冲、扶参，设伏于大积利，诱歼清军千总及外委，乘胜猛扑贺垌营，清军主将杨昌泗骑马奔逃，官军全线崩溃。何名科再出东镇，进占北界金渠塘，军至高山，行成合围信宜县城的态势，因敌增兵而撤回怀乡，扎营观古坪。徐广缙害怕他与凌十八会师，急从罗镜抽调冯子材等参加围剿。十月初十日（11月2日），冯子材带他的归善勇300多人，以脱光衣服包裹头部作记号，夜袭何营。起义军损失大，梁二十阵亡。何名科撤到岺溪，转战于玉林、容县、北流，受各地兵勇的围追堵截。于是弃辎重，分散隐蔽于贵县郭南里的雷村、新定村、宁村。终因力不敌强而失败，全军牺牲，无一人投降。咸丰元年九月二十七日（1851年11月19日），何名科被清军俘解往贵县杀害。