薛涛，唐朝女诗人。其父为宫廷乐官，安史之乱入蜀逃避战祸，定居成都。薛涛幼年丧父，生活无着，落入娼籍。早年居成都浣花溪，善制诗笺。蜀中产纸甚佳，制以为笺，早有盛名，杜甫已有“蜀笺染翰光”诗句，这句诗是为高适而言，高适时在蜀西为官。成都浣花溪自来就是产笺之地，屡见于记载，唐末韦庄有《乞彩笺歌》也说：“浣花溪上如花客，绿阁深藏人不识。留得溪头瑟瑟波，泼成纸上猩猩色。”就是指薛涛在浣花溪制笺。明朝何宇度《益部谈资》说“蜀笺古已有名，至唐而后盛，至薛涛而后精。”明哲学诠《蜀中名胜记》及万历刻本“薛涛小传”都说薛涛侨居百花潭，自制深红小彩笺。
“薛涛笺”的形制是红色小幅诗笺，九世纪初造于成都郊外浣花溪的百花潭。
据载：薛待用毛笔或毛刷把小纸涂上红色的鸡冠花、荷花及不知名的红花，将花瓣捣成泥再加清水，经反复实验，从红花中得到染料，并加进一些胶质调匀，涂在纸上，一遍一遍地使颜色均匀涂抹。再以书夹湿纸，用吸水麻纸附贴色纸，再一张张叠压成摞，压平阴干。由此解决了外观不匀和一次制作多张色纸的问题。薛涛用自己设计的涂刷法，做出了小彩笺。为了变花样，还将小花瓣洒在小笺上，制成了红色的彩笺。薛涛使用的涂刷加工制作色纸的方法，与传统的浸渍方法相比，有省料、加工方便、生产成本低之特点，类似现代的涂布加工工艺。