使用过电子邮箱的朋友应该领略过虚拟文件夹的魅力——朋友们如果只需要显示所有的未读邮件，一般的方法是分别打开每个保存邮件的文件夹，看里面是否有未读邮件。而使用了虚拟文件夹技术的电子邮箱包含了一个叫做“未读邮件”的文件夹，里面直接列出了所有的未读邮件。不过和一般文件夹的不同之处在于，虚拟文件夹并不是真实存在的文件夹，并没有实际的逻辑结构。因此其身体里显示的内容可能实际上是分散于若干个真实的文件夹中，虚拟文件夹只是起到了一个归纳和汇总的作用。

现在虚拟文件夹来到了Windows Vista内，它可以自动搜索电脑中所有符合条件的文件，并把搜索的结果汇总在一起显示。例如开始菜单中的“图片”、“音乐”就是虚拟文件夹，打开后可以直接看到电脑中保存的所有音乐文件以及图形文件等。同样，虚拟文件夹身体里显示的文件可以分散地保存在硬盘上的任何位置，但是你们并不用在意这个，因为有了虚拟文件夹，所有同类型的文件都将显示在一起，供大家进行操作，这样在管理文件的时候可以提高不少效率。