当种子完成了种胚的发育过程，结束了营养物质的积累时，含水量降低，营养物质由易溶状态转化为难溶的脂肪、蛋白质和淀粉，种子本身的重量不再增加，或增加很少，呼吸作用微弱，种皮致密、坚实、抗性增强，进入休眠状态后耐贮藏。此时种子的外部形态完全呈现出成熟的特征，称之为形态成熟。