早在1910年左右，罗布猎人奥尔德克就发现，罗布泊中有片巨大的墓地，这一发现使他能在1934年瑞典考古学家贝格曼到来时担任向导。

贝格曼与奥尔德克沿孔雀河向南分出的一条小河南行，这条无名的河道被贝格曼随意称为“小河”。在小河西边约4公里处，贝格曼找到了这片墓地，并将这处被当地人传说“有上千口棺材”的墓地命名为“小河五号墓地”。

1939年，贝格曼发表《新疆考古研究》（汉译本做《新疆考古记》），对小河流域考古调查及发掘工作进行了详细介绍。小河墓地宏大的规模、奇特的葬制及所蕴含的罗布淖尔（罗布泊古称谓）早期文明信息，引起了学者的广泛关注。但是，自贝格曼考察小河后，直到20世纪末的60多年间，再无后继者能够抵达这里，小河墓地在罗布沙漠中失去了踪影。

后记