相对编号法是目前二次回路中应用最广泛的编号方法。

如果甲乙两个设备的接线端子需要连接起来，在甲设备的接线端子上，标出乙设备接线端子的编号，同时，在乙设备该接线端子上标出甲设备接线端子的编号，即两个接线端子的编号互相对应，这表明甲乙两设备的相应端子应该连接起来。简单的讲就是“甲编乙的号，乙编甲的号。”这种编号方法称为相对编号法。

例如，现有接触器KM的14号端子与端子排X1的4号端子相连，可在KM的14号端子上标X1:4，而在X1的4号端子上标KM:14。查找起来非常方便。