西南林区是我国的第二大天然林区, 主要包括四川、云南和西藏三省区交界处的横断山区、雅鲁藏布江大拐弯地区，以及西藏东南部的喜马拉雅山南坡等地区。这里山峰高耸，河谷幽深，山麓有滔滔江河，山沟有股股泉水，山脚和山顶高差悬殊，气候也随着高度变化，所以树的种类特别多。山下和各地里生长着常绿阔叶树，山腰上是落叶阔叶树，再上面就是针叶树。主要树种有云杉、冷杉、高山栎、云南松等，这些树也都是很好的建筑材料。还有珍贵的柚木、紫檀、樟木等。解放后，在云南省还营造了成片的橡胶树和咖啡树，成为我国重要的热带经济林区。