“西口河灯会”是河曲的传统古会，每年农历七月十五都在县城西门外的“西口古渡”燃放河灯，为当年在黄河上走船而死难的船工们超度亡灵，其意义在于它记载了中原先民“走西口”的创业历史。燃放河灯起源于印度，在佛祖释迦牟尼的故乡，佛教信徒每年七月十五日举行盂兰盆会，放河灯追祭祖先、超度亡灵。盂兰，梵文，是“倒悬”的意思。盆，汉语，是指盛供品的器皿。放河灯是由宗教活动演变而来的。

近年来，河曲县加大了对“西口河灯会”的保护力度，“西口河灯会”于今年被山西省政府批准为第一批省级非物质文化遗产。目前该县正在积极筹备将“西口河灯会”申报国家级非物质文化遗产。