印刷的最基本的四个颜色是,黑色(black),青色(cyan),红色(magenta),黄色(yellow).按照遮盖力的从大到小排列,在印刷机上的四个色组也是这样顺序排列的。这也就是传统的四色印刷。

但是如果遇到特殊的颜色,用普通四色不能达到的印刷效果,(比如金色,银色),或者客户指定好的专色,就必须在印刷好的四个色组后面再加一组颜色,这样的叫五色印刷.有的情况下,第五个色组可以用来上一层光油,来增加表面光泽.

五色印刷在印刷效果上的提高非常明显的,印刷效果层次丰满,效果逼真。