(？-1050)〔北宋〕初名宗道，字总之。河南白波(今河南孟津)人。家世业儒，官至虞部员外郎。工人物、佛道、鬼神，师吴道子法，行笔如流水，神采活动，大抵如写草书，笔术精高。年十七即能画北邙山老子庙壁，颇称“精绝”。尝于洛阳上清宫画三十六天帝，其间赤明阳和天帝画成宋太宗相貌，真宗赵恒见之，叹其画笔之神。曾在广爱寺见吴道子画文殊、普贤大像，武由此杜绝人事旬余，专在广爱寺刻意临摹。结果临摹之画骨格停分，神观气格，大衣缨络，乘跨部从，与大像不差毫厘，真灵心妙悟之天才也。景德末(1007)，真宗营建玉清昭应宫，召天下画师三千，中选者仅百余人，分为二部，武宗元任左部之长。后曾在许昌龙兴寺画《帝释梵王》、经藏院画《旃檀瑞像》、嵩岳庙画《出队》等壁画。传世作品有《朝元仙仗图》卷，绢本，墨笔，纵58厘米，横777.5厘米，人物形象端庄丰满，仪态万方，气象不凡，无款印，卷后有南宋乾道八年(1172)张子珉题跋，并有元代赵孟頫题识，定为武宗元真迹，现藏美国王已千先生怀云楼。