保罗·沃尔福威茨（Paul Wolfowitz）１９４３年１２月２２日生于美国纽约市，１９６５年从康奈尔大学毕业后继续深造，１９６７年与１９７２年先后获芝加哥大学文学硕士学位和政治学哲学博士学位。他上世纪７０年代初在耶鲁大学当过讲师和助理教授。

沃尔福威茨１９７３年进入美国军备控制和裁军署工作，先后任署长特别助理、助理署长帮办和限制战略武器谈判的特别助理等要职；１９７７年进入国防部任部长帮办。

上世纪８０年代末期，沃尔福威茨出任美国驻印度尼西亚大使。卸任后，沃尔福威茨从１９８９年到１９９３年出任国防部负责决策的副部长，１９９４年开始担任约翰斯·霍普金斯大学高级国际问题研究学院院长。

沃尔福威茨２００１年２月再次出任国防部副部长。他被认为是布什政府中“鹰派”的核心人物，是美国军事政策的决策人物之一。

２００５年３月１６日，布什总统提名沃尔福威茨接替沃尔芬森任世界银行新行长，立即遭到一些国家和国际组织的批评。面对外界的质疑与反对，沃尔福威茨并不一味回避。他在接受媒体采访和会见世界银行董事时均表示，如果提名获得认可，他“肯定不会把美国的日程表强加给世界银行”，并承诺“将充满热诚地”投入发展和消除贫困的事业。

美国对世界银行的重要决策拥有很强的影响力，美国总统提名的行长人选通常能获得批准。同年３月３１日，世界银行执行董事会批准由沃尔福威茨出任世界银行新任行长，同年６月１日沃尔福威茨正式任职。2008年5月接任美台商会理事主席。

2007年5月因卷入“女友门”丑闻下台

“沃尔福威茨15日恳求世行董事会给与其继续留任的机会。他还在这份由其律师对外散发的信中保证将改变“管理方式”，以弥补因“女友门”丑闻而受损的世界银行行长形象。 沃尔福威茨在这封信中说，“我恳求世界银行董事会的每个人能公正的作出决定，因为这不仅影响到我个人，也会影响到美国和全世界对世界银行的看法。”他说，长久对此问题的争论不休已经使世界银行的声誉受损。 ”