威德纳图书馆是哈佛最大的社会科学和人文科学研究图书馆，收藏国内外历史、经济、语言、文学等文献，仅图书即有 345万册。整个图书馆共藏书六百多万卷，而且每年仍然以很快的速度增加。主楼设有哈佛所有图书馆的馆藏卡片目录，以及1977年以来用电子计算机编制的目录和缩微平片目录。图书馆建于二十年代，以哈佛的毕业生，年轻的收藏家威德纳命名。这位在“泰坦尼克”沉船事件中遇难的校友，在遗嘱里指定死后将所有藏书悉数捐给培养他的母校。图书馆的正门是类似罗马式的一排立柱长廊，门前是二十多级的台阶。每次进图书馆前，就像进行一种心灵上的登攀仪式。

泰坦尼克号下沉时，游客们逃到甲板上拥向小船，偏有一个叫威德纳的青年逆向而行奋力返回船舱，仅仅是为了抢救一本佛郎西斯?培根的散文集。威德纳和散文集和泰坦尼克号一起下沉了。这个爱书胜过生命的青年人是哈佛的学生。 威德纳的母亲就是泰坦尼克号那位幸存的太太。老太太以威德纳的名义给哈佛捐助一个图书馆。这座威德纳图书馆是哈佛最大的社会科学和人文科学研究图书馆，仅图书有345万多册。图书馆正门两侧各有一块石碑。分别刻着这样的碑文：

“威德纳是哈佛大学毕业生。在泰坦尼克号沉没时去世的。他生于1885年6月3日，死于1912年4月12日。”

“这座图书馆是威德纳的母亲捐赠的，这是爱的纪念。1915年6月24日。”