网络掩码（netmask)又称子网掩码 用于从IP地址中提取网络号或主机号。网络掩码就是结构为网络号全部是1，主机号全部是0的IP地址。

为了保证所配置的子网地址可以工作，网络中的每台计算机都必须知道自己主机地址中的哪一部分是被用来表示子网地址的。这可以通过在每台计算机上指定一个子网掩码来完成。子网掩码是一个32位的值，通过它，接收ip数据包的一方可以从ip地址的主机号部分中分出子网ID号地址。

网络管理员使用1和0的组合来创建一个32位的子网掩码。子网掩码中1的位置表示是网络或子网ID号地址。

不是所有的网络都需要子网掩码，有一些主机使用默认的子网掩码。这基本上与认为一个网络不需要子网掩码地址是相同的。下表给出了A类B类C类地址默认的子网掩码。这些默认的掩码是不可以被改变的。换句话说 不能能将B类掩码配置为255.0.0.0 如果这么做了，主机将认为这个地址是无效的，所以通常在配置时 是不会允许配置这样的掩码的。对于A类网络地址不能在子网掩码的第一个字节中做任何修改，这个子网掩码的值必须是255.0.0.0 同样 也不能将子网掩码指定为255.255.255.255，因为 一个全1的地址即为广播地址。一个B类网络地址必须起源于255.255.0.0，而一个C类网络必须起源于255.255.255.0。

类型 格式 默认子网掩码

A 网络 节点 节点 节点 255.0.0.0

B 网络 网络 节点 节点 255.255.0.0

C 网络 网络 网络 节点 255.255.255.0