王士任（1686—1744）字咸一，号莘野，威海曲家河村人。幼时聪颖好学。1714年（清康熙五十三年）中举人。1723年（清雍正元年）科进士，在京任景山教习。后调任新阳县知县。1725年调福建，1727年升任福建汀州知府，未过三月，又调任台湾司盐务。1736年（清乾隆元年）升任福建巡抚，兼都察院右副都御史。1740年因王德纯案受到牵连，被罢官。

王士任在福建任职十多年，为官勤于负责，并重视修志工作，在任巡抚时，各州县呈送志书，见省志未记载的，便嘱人加以搜集整理，汇编成册，刻印保存。

他热爱故乡， 在外任职期间，常惦念着续修《威海卫志》。1742年6月，他的长子王兆鹏送去同乡人郭文大重修的《威海卫志》稿，他审改后，并作序，赞扬《威海卫志》纲举目张，大小事详细，可与毕衡南修的《威海卫志》并垂不朽；说自己数十年来，想修未及修的志愿，也可藉此稍慰了。同年，他被发配塞外军台，1744年死于台所。

王士任擅长写诗，其中《威海城八景》诗，为人们所赞美传诵。