屋瓦皆仰，两仰瓦之间，上覆半规之瓦，名瓦当，也叫“瓦头”、“筒瓦”。所刻文字，称瓦当文。字体多小篆，亦有隶书。字休富于变化，多随势屈曲，挺拔遒劲。字数少者仅一字，多的十余字。多吉祥语。如“延年益寿、千秋万岁”等。也有宫殿、庙宇、陵寝、水井、道路的名称，例如，羽阳千岁瓦、兰池瓦当。清王昶《金石萃编·瓦当文字》著录三十三种。参阅清钱泳《履园丛话·秦汉瓦当》、冯云鹏《金石索》六。瓦当文多四字，如“千秋百岁”、“长乐未央”，多者有12字的，如“维天降临，延元万年，天下康宁”。北京历史博物馆收藏的一块秦砖，约一尺见方，一寸左右厚，上刻“海内皆臣，岁登成熟，道无饥人”，这已能表达一个比较完整的主题思想了，但不能称为图书。