在一定的历史发展阶段，国民经济各产业部门为了维持其生产活动和人类生活所需对土地需要的总量。随着社会经济的发展，人类社会对土地的需求从简单到复杂、从单一到多样化。原始社会土地仅作为人类的栖身之地；之后出现了农地、放牧地；再后出现了作坊用地、住宅用地。随着生产力和工业的发展，工业用地、城市建设用地、交通运输用地等相继出现。现代的用地有增无减，如旅游观光用地、疗养别墅用地、自然保护区用地等等。影响土地需求的因素有：①人口数量。人类的衣食住行都依赖于土地，人口数量越多，对土地的需求量就越大。②土地产品的收益及其需求状况。土地需求是一种原生需求，如果土地产品收益大或需求增加，则土地需求增加；反之，土地需求则减少。③人民生活水平。人民生活水平提高后，不但对食品质量和品种提出更高要求，而且还会增加住房和娱乐设施（如公园和风景区）方面的需求，从而增大土地需求的总量。④社会经济发展水平。社会经济的发展，一方面会减少对某一经济用途的土地的需求，如合成纤维的发展会减少植棉耕地的需求；另一方面，将会拓宽产业发展的范围，增加对土地的需求。