简称图根人。人科的早期成员（前人）。化石发现于非洲肯尼亚中部裂谷省巴林戈湖西图根山区距今约600万年前的晚中新世卢凯诺组(Lukeino Fm)。共发现13件化石，除1件发现于1975年外，其余都是2000年10～11月间发现的。化石至少属于5个个体。分散在4个地点，但主要地点是Kapsomin,发现10件标本。其余3个地点是Cheboit、Kapcheberek和Aragai,各发现1件标本。化石材料包括1枚下臼齿、1枚下第4前臼齿、1枚上内侧门齿、1枚上臼齿、1枚上左侧第3臼齿、1枚上右第3臼齿、2块下颌残片1块手指骨、1根左股骨、1块右肱骨骨干、1块左股骨近端和1块右股骨近端。

种名来自发现化石材料的图根山。图根人的臼齿比南方古猿类的臼齿小,在大小上更近于地猿的臼齿。上门齿和犬齿以及下前臼齿不那么像人科而更像猿的,在形态上更接近雌性黑猩猩的牙齿。臼齿釉质厚,另一个重要特征是下颌体相对较深,在人科中与较晚的人科成员相比是一个古老的特征,相图根原初人化石对于身体大小而言,小的图根人牙齿,可能为原始特征,是从非洲猿和人科的共同祖先遗传(继承)下来的,而且保留在人科世系中。照此南方古猿类可能是已经进行性地发展了巨型齿(megadonty)和相对小的身体。颅后骨骼特征暗示了图根人在地上已经适应习惯性的或者甚至是专门的两足行走。图根人的股骨(AL288.1)比肱骨大1.5倍,在大小上可能相当于一个雌性普通黑猩猩,表明这个人类祖先可能比以前想像的要大。根据上述齿系和颅后骨骼的形态特征,研究者认为图根人属于存在于600万年前的人科系统,这证实了人和猿的分化发生于600万年前,可能在900万年和700万年之间的假说。早期人类及早期南猿概览类型发现地点国别首次发现年代距今年代学名或曾用名主要化石早期人类扁脸人图尔卡纳湖西岸Lomekwi和Topernawi肯尼亚1999(1998,一件)350万年扁脸肯尼亚人Kenyanthropu platyops较完整头骨及上颌骨图根人巴林戈湖西岸图根山地4个地点肯尼亚2000(1975,一件)600万年图根原初人Orrorin tugenensis上颌骨、牙齿、肢骨等共19件萨赫勒人乍得北部朱拉卜沙漠以北Toros Menalla地点乍得2001600万～700万年乍得萨赫勒人Sahelanthropus tchadensis近完整头骨、牙齿、下颌等六件科罗托罗地区,Yayo(Koro Toro)乍得1960早—中更新世乍得人Tchadanpithecus uxoris头骨前部及面骨早期南猿湖畔南猿图尔卡纳湖东岸阿丽亚湾Allia Bay肯尼亚1994410万年湖畔南方古猿Austrolopithecus anamensis下颌骨碎块等30余件卡纳波依Kanapoi肯尼亚1965410万年包氏南方古猿肱骨、下颌骨等30余件KP 29281KP 271洛塔甘Lothagam肯尼亚1970500万年非洲南方古猿、阿法南方古猿下颌骨地猿(始祖南猿)中阿瓦什阿拉密斯Aramis埃塞俄比亚1992440万年始祖南猿Australopithecus ramidus始祖地猿始祖亚种Ardipithecus ramidus ramidus头骨、下颌骨、上肢骨碎块(代表17个个体)ARA AP 共10枚牙齿中阿瓦什Alayla埃塞俄比亚1997520万～580万年始祖地猿家族亚种A.r. kadabba下颌、牙齿、肢骨、指(趾)骨共10余。