铜包钢顾名思义，是铜包着钢丝，也就是钢丝外围包裹铜层的复合线材，它利用低压高频信号的趋肤效应，在高频区沿表面行走，所以只要铜层厚度达到一定范围，某个频率段的信号就能被确保传递。铜起到传导弱电信号的作用，钢丝则起到支撑作用。

依据铜包裹到钢丝的不同方法，主要分为电镀、包覆、热铸/浸以及电铸。

目前市场上的铜包钢基本采用的是电镀工艺，即用电解电池工作原理的电镀工艺将块状铜板“溶解”然后经电流引导到覆盖在钢丝上。包覆是将铜带包裹钢丝，在包裹的接口处用氩弧焊焊接；热铸/浸是将铜加热熔化为液体，钢丝穿过后带出铜液然后冷却凝固；电铸是电镀的特殊应用，在阴模内实现铜的还原聚集，此类工艺尚不多见。

根据资料分析，铜包钢起源于美国公司COPPERWELD（科普威），网上也能GOOGLE到COPPERPLUS，COPPERHEAD等类似的美国公司有铜包钢产品，但COPPERWELD移师中国，以及从一些高端用户口中得知，美国的COPPERWELD已生存艰难，卖给FUSHI倒也是个好事情。老牌企业韩国ILJIN把铜包钢项目卖给了老客户SAMATRON，开始专心做光缆方面的产品，而ILKWANG还在高抗拉的艰难中前行。巴西的COPPERSTEEL实在不能满足当地的需要，随着世界发达国家的污染工业向中国这个生产工厂的转移，在浙江德清、江苏张家港两地萌发了大批的铜包钢生产厂家。连同包覆工艺在内，现在在我国，铜包钢的生产基地集中在长三角地区。

根据资料显示，湘潭电缆厂是我国机械部系统当时唯一生产铜包钢导线工厂，生产能力500吨。哈尔滨电缆厂1992 年初利用热浸涂法生产无氧铜杆的工艺装备开发铜包钢线产品初步获得成功，拟今后开发生产铜包钢电车线。原电子部主要有三个无线电材料工厂采用电镀法工艺生产镀锡铜包钢线。汕头电线厂“七五”期间引进西德镀法生产工艺和主要装备，镀锡铜包钢线年生产能力300 吨；中原无线电材料厂“七五”期间引进美国电镀法生产工艺和装备，镀锡铜包钢线年生产能力为100 吨，马鞍山无线电材料厂引进国外关键设备，采用电镀法生产，镀锡铜包钢线年生产能力为150吨。从专利网上的信息来看，江阴金属制品研究所早在1994年就研发铜包钢的生产工艺，这与法尔胜的项目多少有关系，张家港友谊和满城宝山集团成立于1995年，而浙江百川是1997年成立，韶洋成立于1998年，张家港金鑫和浙北通讯成立于1999年，这些都是领头的企业。

从采用的工艺来看，这些企业都有差别，但都是在模仿中寻求提高。在粗拉方面，老企业都采用老的工艺手段，没有在线清洗的高效率粗拉设备，在电镀方面很多是采用传统工艺，即氰化预镀及硫酸铜/硫酸主镀，也有公司使用硫酸镍/硫酸预镀如常州金利，主镀也有公司使用氟硼酸铜/氟硼酸工艺如张家港友谊，百川尝试开发了无氰碱性预镀工艺以摆脱氰化污染及政策控制的问题。包覆方面，大连傅氏与科普威早已经结缘，大连通发是老牌包覆工艺推动者，在常州也出现了恒通，英特，明豪等企业采用包覆法制造铜包钢，但大部分已转为铜包铝，铜包铝镁合金线的生产。

按照应用的目的不同，铜包钢主要可以分类为：

1．通讯电缆的中心导体

2．通讯电缆的屏蔽编织线

3．电子元器件的引脚线

4．绞线状的接地线及电气化铁路线路

5．其他装饰或防腐蚀用途的线

按照直径的不同，可以大致将铜包钢分为：

粗线（1.6以上），大线（0.6-1.6），中线（0.2-0.6），微线（0.2以下）

按照强度的不同，同时参照延伸情况，铜包钢分为：

软态A，半硬态M，硬态HS，超硬态EHS

按照功能不同，又将铜包钢分为：

深拉母线，成品线，绞线胚线

在铜包钢的基础上，仍可以进行不同类别的深加工，包括镀锡，镀银，上漆，以及束丝，成缆，制钉，或者光亮退火编织等。